Les jeux de cartes ont une histoire riche qui remonte à plusieurs siècles. Les origines exactes des cartes à jouer restent débattues parmi les historiens, mais la majorité des recherches suggèrent que les cartes ont été inventées en Chine au cours du 9ème siècle, au cours de la dynastie Tang. Ces premiers jeux étaient principalement utilisés à des fins de divination et de divertissement.
Au 10ème siècle, les jeux de cartes se sont propagés en Perse et dans le monde islamique, où le jeu du Ganjifa a été développé. De là, les cartes ont atteint l'Europe au 14ème siècle, probablement par l'intermédiaire du commerce avec l'Empire ottoman. Les Européens ont rapidement adopté et modifié les jeux, créant les symboles de cartes que nous reconnaissons aujourd'hui : les cœurs, les piques, les carreaux et les trèfles.
L'invention de l'imprimerie par Gutenberg au 15ème siècle a révolutionné la production de cartes à jouer, les rendant plus accessibles aux masses. C'est pendant cette période que les jeux de cartes se sont transformés de simples outils de divination en divertissement populaire pour la classe moyenne et la noblesse européenne.